Der Ursprung des Basler Handelshauses SUGRO liegt in Amerika. Vor Ausbruch des 1. Weltkrieges wanderte der Schweizer Eugen Suter in die USA aus und gründete in New York die Chemikalienfirma Eugen Suter & Co. Er schuf ein internationales Chemikalienhandelsunternehmen mit Niederlassungen in Hamburg, Yokohama und Basel.

Von den Turbulenzen rund um den Börsensturz 1929 wurden auch Suters Firmen erfasst und man entschied, die Niederlassung in Basel in eine selbstständige Unternehmung umzuwandeln. Das Handelsunternehmen wurde in SUGRO AG umbenannt und am 29. November 1929 ins Handelsregister eingetragen.

Konzentrierte sich die Firma zu Beginn auf den Chemikalienhandel, wurde in den 60er Jahren die Angebotspalette auf Rohstoffe und Zwischenprodukte für andere Industrien ausgeweitet. Durch Reisen nach China und Südamerika wurden schon damals interessante Kontakte geknüpft. Dank entsprechendem Know-how konnten neue, anspruchsvolle Produkte im Markt eingeführt werden. Dazu gehören Instant- und Bioprodukte ebenso wie Zutaten für Convenience- und Functional Food, aber auch effiziente Roh- und Hilfsstoffe für chemische Prozesse und für Biotechnologie.